カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多く見られます。
また、苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれている施術を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の障害によって発現するとの考えに基づき、体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治す施術方法です。
人の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に体は痛み・シビレの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して治療手法を組みたて様態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使います。