カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックだという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬・手術療法はすることなく、独自の手技療法を施術方法の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」という矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の障害により発症するという考えに基づき、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手によって調整することによって神経機能の作用を回復する療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを統合的に診断して施術の方法を組み立て、様態や個人差に適合した治療のテクニックを使用します。