カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では脊椎と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」という施術方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経の障害から起きるという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対する治療です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治す治療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛みの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
骨格の歪みを総合的に判断して施術順番を構成、症状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。