「カイロプラクティック」とは1895年アメリカの「パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はすることなく、独自のテクニックを施術法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のにアジャストと呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害により発現するという理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能障害に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治療する施術です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に体は病状の軽快とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を統合的に診断して治療の方法を組み立て、症状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを用います。