「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創始された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療としては、手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技で正すことで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは医薬品、手術療法はすることなく、独自の手技による矯正を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能の障害で発現するとの考えに基づいて、体、特に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に椎骨の不整列を手や器具によって整復することによって神経の作用を回復する施術法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして背骨のズレを全体的に判断して治療手順を統合症状や個人差に適合した施術のテクニックを用います。