「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多くみられます。
また、疾病症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは背骨と神経系の症状に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はせずに、独自の矯正方法を治療の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能障害から発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって調整することで神経の機能の働きを治す施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は病状の治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のズレを統合的に判断して施術の手順を統合様態や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。