カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年にアメリカの「パーマー」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違っているケースも多く見られます。
疾病症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のためにアジャストメントと言われている施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創られた。
病態は神経系の機能の障害から発生するという哲学に基づいて、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能に行う施術方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す治療方法。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その伝達がよくなれば自ら人体は痛みや痺れの消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨のズレを統合的に判断して施術の方法を組み立てて様態や体の特徴に適合した治療のテクニックを用います。