カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国では主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多く見られます。
また、疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティックだという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬品、手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能障害から発現するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手によって改善することで神経の機能の働きを回復する施術です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術の手法を組みたて、症状や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。