「カイロプラクティック」は、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療としては、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多く見られます。
中には疾病症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技を行うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害から起きるという考え方に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国にて創始した神経機能に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって改善することによって神経の機能の作用を治す施術です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして身体の歪みを統合的に診断して治療の順序を組立病状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。