カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカのパーマーによって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多くみられます。
また、痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを施術の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始された。
病変は神経の機能障害により起きるとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能に行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と肉体は疾病の改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを統合的に判断して施術順序を統合して症状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。