カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創られた治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなしに、オリジナルのテクニックを施術の主な手段として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれる手技を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害によって起きるとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国にて創始された神経機能障害に行う施術法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を治す治療法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療手法を統合して、症状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。