カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のにアジャストと言われている手技療法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が発明された。
病気は神経の機能障害により起るという哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能の障害に行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手によって矯正することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら身体は症状の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術の順序を統合病状や体の特徴に適応した手技のテクニックを利用します。