カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのパーマーによって生み出された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多い。
中には疾病症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正のにアジャストと言われる矯正法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害で発現するとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技によって整復することによって神経の機能の働きを改善する治療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人間は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に診断して施術手順を組み立て、症状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。