「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国のD.D.パーマー によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はしなくて、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストという手技をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能の障害で発生するという考えに基づき、身体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する療法です。
人の体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を取り、姿勢検査など各種の検査をします。
身体のズレを統合的に診断して治療の手順を構成して、病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。