カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国のパーマーによって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多いようです。
疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はせず、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のために「アジャストメント」という手技を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害から発症するとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みの改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして身体の不整列を全体的に判断して施術の手順を構成して病態や体の特徴に適応した手技のテクニックを用います。