「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で違う時も多くみられます。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストメントという施術を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が発明された。
疾病は神経の障害で発症するとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能に行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する療法です。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その働きが良くなれば自ら肉体は病状の改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のズレを全体的に診断して治療の順番を組みたて病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。