カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多く見られます。
また、疾病症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では骨格と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はすることなしに、オリジナルの矯正を治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
疾患は神経の機能障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格のズレを手によって治すことによって神経の作用を治す治療法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その伝達が良くなれば自ら人体は症状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体の不整列を総合的に判断して治療の手法を組立て症状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。