カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多く見られます。
また、病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を施術法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」という矯正法をすることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
病変は神経の障害によって発生するという哲学に基づき、体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能に対する治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手によって整復することで神経の機能の作用を治療する施術。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを総合的に判断して施術の順序を組み立て、症状や個人差に対応した施術のテクニックを使用します。