カイロプラクティック Chiropractic は1895年にアメリカのパーマーにより体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療としては、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは背骨と神経系の病気に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はすることなく、独特の手技による矯正を治療法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経系の機能障害により発症するという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する施術。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら身体は痛み・痺れの治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして背骨のバランスを総合的に診断して治療手順を組み立て、様態や個人差に合った手技のテクニックを利用します。