カイロプラクティックとは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多い。
疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法は行わず、独自の手による矯正方法を施術の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法をすることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経系の障害により発症するという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能障害に行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって調整することで神経の働きを治療する施術法。
すなわち人の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして背骨の不整列を統合的に判断して治療の手法を組み立てて病状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。