カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創始された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はすることなしに、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の障害によって発症するという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末アメリカにて生み出された神経機能の障害に対する施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を改善する施術。
ですから人の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その働きが良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して治療の手法を組みたてて病状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使用します。