カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、疾病の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はせずに、独自の手による矯正法を施術法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のに「アジャスト」という手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害により発症するという考え方に基づき、身体、主に脊柱の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を治す療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は痛みの回復とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に判断して施術の方法を組み立て病状や体の特徴に適した手技のテクニックを使用します。