カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多いようです。
また、病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせずに、オリジナルのテクニックを治療の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」という手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能の障害によって起きるという考えに基づいて、肉体、主に脊柱の矯正で神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって整復することで神経の働きを治療する治療方法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術の手法を組みたてて、病態や個人差に合わせた手技のテクニックを利用します。