カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティックという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正を施術の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の障害によって発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や器具によって治すことによって神経機能の作用を回復する治療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は病状の改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
体のズレを総合的に診断して施術の順序を組立、病状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。