「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多い。
また、中には苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療の為にアジャストメントと言われている手技療法を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が開発された。
病気は神経の機能障害で発生するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整で神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能障害に対する施術方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と肉体は痛み・痺れの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを統合的に診断して治療の方法を組みたてて症状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。