カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多い。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われる施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始した。
疾病は神経系の障害によって発生するという考えに基づき、肉体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手技や器具によって整復することで神経の作用を治療する治療法です。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は疾病の回復とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
脊椎の不整列を全体的に判断して施術順序を組立、病態や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。