カイロプラクティック Chiropractic は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多い。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティックだと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病変は神経の障害により起るとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に行う治療法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、その働きがよくなれば自然に体は病状の消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして身体のバランスを全体的に判断して施術の順番を組立て、様態や個人差に適応した手技のテクニックを利用します。