カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国の「パーマー」により開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多いようです。
中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のためにアジャストと言われる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創始した。
病気は神経系の障害により起るという考えに基づき、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことで神経の作用を治す施術方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
骨格のズレを総合的に診断して施術順番を組みたてて様態や体の特徴に適合した施術のテクニックを使います。