カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって生み出された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多い。
痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能障害から発症するという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格のズレを手や器具によって矯正することで神経機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に診断して施術手順を構成様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。