「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多くみられます。
中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、脊椎と神経系の疾病に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が発明された。
疾患は神経系の障害で発現するという理論に基づき、体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す治療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
身体のバランスを全体的に判断して治療方法を組み立てて病状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。