「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年にアメリカのパーマーにより体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、骨格と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正のにアジャストメントと言われている施術方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経系の障害から発生するとの考えに基づいて、体、主に背骨の矯正により神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能に行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す治療方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人体は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
脊椎のバランスを全体的に診断して施術の順序を構成して病状や個人差に応じた矯正のテクニックを使います。