「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多く見られます。
中には苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と言われている矯正方法を用いることに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能の障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを改善する施術方法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と人体は疾病の改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックではまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
体のアンバランスを総合的に診断して治療手順を組み立て症状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。