カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、中には病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic という考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる施術を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が発明された。
病気は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能障害に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを回復する治療方法です。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その働きがよくなれば自然と人は病気の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
骨格のズレを統合的に診断して施術順番を組みたて様態や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。