「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はせずに、独自の手技による矯正を施術法の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントという矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が発明された。
病気は神経系の機能の障害により起きるとの理論に基づき、身体、主に椎骨の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀米国で発明された神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手や器具によって矯正することによって神経の働きを治療する施術法です。
人間の身体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然に人は痛み・シビレの減少とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックはまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして骨格のズレを統合的に診断して治療の順番を組み立て、症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを用います。