カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって開発された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多い。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はすることなしに、独自の手による矯正を治療法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる施術をすることに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経の障害により起きるという考え方に基づき、体、特に脊柱の調整によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手によって改善することで神経の働きを回復する施術法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は症状の治癒とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を総合的に判断して治療の順番を組み立てて、症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。