カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違う場合も多くみられます。
また、中には病気の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はしなくて、独特の手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害から発現するという考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対して行う治療方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や器具によって調整することで神経の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は痛み・痺れの治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎の歪みを統合的に診断して治療の手法を統合様態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。