カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年米国のパーマーによって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは骨格と神経系の症状に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法は行わず、独自の手技による矯正法を治療の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始した。
疾患は神経系の障害から発症するとの理論に基づき、体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術順番を組みたてて、症状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。