カイロプラクティックは1895年アメリカのD.D.パーマー により生みだされた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多く見られます。
また、中には痛み症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は脊椎と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はせず、独特の矯正を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害により起きるという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手によって調整することで神経の働きを改善する施術法。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら肉体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを総合的に診断して治療の順序を組みたてて、様態や体の特徴に適応した手技のテクニックを用います。