カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多くみられます。
疾病症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能障害から起るとの考え方に基づき、身体、特に背骨の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを改善する施術法。
ですから人の人体を制御するのは脳に繋がっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は痛み・痺れの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
骨格のズレを統合的に診断して施術の順番を組み立てて病態や個人差に合った治療のテクニックを利用します。