「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多くみられます。
中には疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術療法は行わずに、独特の手による矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと言われている手技治療を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害により発現するという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う施術。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎の歪みを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する施術法。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然と体は症状の回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に診断して施術手法を組立て、病状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。