カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって発明された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多いようです。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整のために「アジャストメント」という矯正法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に対する施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを回復する施術です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その伝達がよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
身体の不整列を総合的に診断して施術方法を組立て、様態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを使います。