カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって創始された施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療として手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、サブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経系の機能障害で発生するという考え方に基づき、身体、主に椎骨の調整により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって調整することで神経の働きを改善する治療方法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら人間は痛みの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
背骨の歪みを全体的に判断して治療の順序を構成して、様態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。