カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのパーマーにより開発された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多い。
また、中には病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術はせず、オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われる手技を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が創られた。
病態は神経の機能障害から発現するとの考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に行う治療法。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を回復する施術方法です。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に診断して施術手法を構成して病状や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。