カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、痛み症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はすることなく、独自の手技を治療の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われている手技療法を用いることに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害により起きるという理論に基づいて、身体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能に対する施術。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって改善することで神経の働きを改善する施術方法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自然に人体は病状の減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療の順序を組み立て様態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。