カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに骨格の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は、手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多い。
また、疾病の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はせず、独自の矯正を施術法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストという矯正法を使用することに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始した。
疾病は神経の機能障害で起るとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを統合的に診断して治療の方法を統合して病態や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。