カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多い。
また、苦痛症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤、手術はすることなく、独特のテクニックを施術方法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストメントという手技治療を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の障害で発現するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国で創始した神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を治療する治療方法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は病状の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して治療の順番を構成して病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。