カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって創られた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物・外科手術はしなくて、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害で起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカで開発された神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを治療する治療法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自ら人体は痛みやシビレの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に判断して施術の順序を構成して症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。