カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多く見られます。
疾病の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、骨格と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害から起るとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を改善する療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳につながる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は病状の軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
体のズレを統合的に診断して施術手順を組みたて、病状や個人差に応じた施術のテクニックを用います。