カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創られた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療/外科的手術はすることなしに、独自の手技による矯正方法を施術法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれている手技療法をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病態は神経の機能障害で起るとの考え方に基づいて、体、主に背骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然と肉体は症状の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
骨格の不整列を全体的に診断して治療の順序を構成様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。