「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多くみられます。
病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能障害から発症するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する施術法です。
ですから人の人体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は病気の回復とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に診断して施術順序を統合して、症状や個人差に応じた矯正のテクニックを使います。